„Politická reprezentace naší země za poslední čtvrtstoletí způsobila, že společnost je názorově rozbitá, morálně zraněná. Chci proto prosazovat spolupráci slušných lidí i přes názorové rozdíly. Jedině společnými silami lze totiž posouvat věci kupředu a náš život zkvalitňovat,“ říká Ilja Racek, společný kandidát SZ a KDU-ČSL v senátních volbách v ostravském obvodu č. 70.
Po ukončení studií začínal Ilja Racek jako režisér v Československé televizi Ostrava, pak v Československém rozhlase Ostrava. Divadelní režii se věnoval v divadlech v Českém Těšíně a Liberci. Po roce 1989 působil 7 let jako ředitel Národního divadla moravskoslezského. Současně se angažoval krátkodobým vedením Janáčkovy filharmonie a Divadla Petra Bezruče. V roce 1998 byl jmenován náměstkem ministra kultury. Od roku 2001 pracoval jako vedoucí odboru kultury a památkové péče na nově zřízeném krajském úřadě v Ostravě, od roku 2002 pak 11 let ředitelem České televize Ostrava.
V roce 2013 nastoupil do funkce ředitele divadla J. K. Tyla v Plzni s úkolem dostavět nové divadlo v rámci příprav Evropského hlavního města kultury. Po návratu do Ostravy byl v roce 2014 zvolen zastupitelem města. Zastupitelem města byl již v letech 1994 až 2002.
V květnu 2016 uspěl v konkurzním řízení na funkci ředitele Slezského divadla v Opavě, kde pracuje od června. Je také členem správní rady Diecézní charity ostravsko-opavské, Ostravské univerzity a festivalu Janáčkovy Hukvaldy.